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La croix huguenote est le bijou préféré des Protestants français ! Mais connaissez-vous l'histoire de ce signe de reconnaissance entre " parpaillots "? Et même au-delà, entre luthériens français !

Elle fut créée à Nîmes par l'orfèvre Maystre, demeurant 4 rue du Marché, vers 1688 (trois ans après la Révocation de l'Edit de Nantes). La croix de Malte, insigne des Chevaliers de Malte, est la base de cette croix à branches égales, évasées en leur sommet et échancrées. Dès le Xlle siècle, celle-ci se répandit dans le Languedoc et en Provence. Les Protestants ayant été évincés des ordres de chevalerie et du mérite militaire, dont les décorations reprennent cette forme de croix, une sorte de revanche s'est exercée par l'appropriation de la croix de Malte. Les huit béatitudes de l'Évangile de Matthieu auraient été rajoutées sous forme des 8 boules.

La croix de l'ordre du Saint-Esprit , créée par Henri III, portait également une colombe. Les Protestants adoptèrent cette colombe comme le symbole biblique du Saint-Esprit.

Un règlement de mariage de 1739, donc après la révocation de l'édit de Nantes, exige des nouvelles converties au catholicisme qu'elles vendent à un orfèvre leur croix huguenote, en obtiennent attestation, et portent la croix latine pendant quatre mois avant la publication des bans. On voit ainsi que la croix latine fut reconnue comme symbole de la confession catholique.

La légende prétend que la larme adjointe à la croix de Malte aurait symbolisé les pleurs de l'Église réformée. En fait il s'agit d'une ampoule représentant la fiole sacrée conservée dans la cathédrale de Reims. Elle contenait l'huile qui servait à sacrer tous les rois de France. Les protestants voulaient-ils ainsi signifier leur attachement au roi malgré les persécutions ?

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